Ο όρος καρκίνος κεφαλής και τραχήλου είναι ιδιαίτερα ευρύς και περιλαμβάνει πλήθος διαφορετικών ειδών καρκίνου που μπορούν να εμφανιστούν σε καθένα από τα όργανα της περιοχής όπως για παράδειγμα τον ρινοφάρυγγα, στοματοφάρυγγα (αμυγδαλές, βάση γλώσσας και οπίσθιο φαρυγγικό τοίχωμα), υποφάρυγγα, λάρυγγα, τραχεία, σιελογόνους αδένες (παρωτίδα, υπογνάθιοι, υπογλώσσιοι και ελάσσονες σιελογόνοι αδένες), μύτη, παραρρίνιους κόλπους και δέρμα (πρόσωπο, αυτί, μύτη) μεταξύ άλλων. Λόγω της ετερογένειας αυτής, τα πρώιμα συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσει ο/η ασθενής με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου ποικίλουν, συχνά καθιστώντας προβληματική την έγκαιρη διάγνωση αφού σε αρκετές περιπτώσεις (ιδιαίτερα όταν ο καρκίνος βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο) είτε αγνοούνται αρχικά είτε αποδίδονται λανθασμένα σε μη καρκινικές παθήσεις χωρίς να έχει υπάρξει πρώτα γνωμάτευση από εξειδικευμένο Ωτορινολαρυγγολόγο - Χειρουργό Κεφαλής και Τραχήλου. Κατά συνέπεια, είναι πρώτιστης σημασίας όταν ένα σύμπτωμα είτε είναι ανεξήγητο (π.χ. πόνος στο αυτί ή στο λαιμό, προβλήματα με τη φωνή, την κατάποση ή την αναπνοή, συνεχές μπούκωμα στη μύτη, εμφάνιση μάζας στο λαιμό ή το πρόσωπο και πολλά άλλα) είτε παραμένει και δεν υποχωρεί πλήρως και άμεσα με την ολοκλήρωση της θεραπείας για την αρχική διάγνωση στην οποία είχε αποδοθεί (π.χ. ωτίτιδα, ρινίτιδα, λαρυγγίτιδα, σιαλαδενίτιδα), ο/η ασθενής να απευθυνθεί (ή να παραπεμφθεί) άμεσα σε εξειδικευμένο Ωτορινολαρυγγολόγο – Χειρουργό Κεφαλής και Τραχήλου.

Η διάγνωση, θεραπεία και παρακολούθηση του/της ασθενούς με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου (αλλά και καλοήθεις όγκους στην περιοχή) είναι σύνθετη και απαιτεί πολυεπιστημονική προσέγγιση και μεγάλη εμπειρία, η οποία μπορεί να αποκτηθεί μόνο σε πολύ συγκεκριμένα εξειδικευμένα ογκολογικά κέντρα. Ο κ. Γκαράς διαθέτει αυτή την πολύτιμη εμπειρία έχοντας εκπαιδευθεί και εργασθεί επί σειρά ετών και σε όλες τις βαθμίδες σε κορυφαία ογκολογικά κέντρα του Ηνωμένου Βασιλείου, έχοντας μάλιστα διατελέσει και Μόνιμος Διευθυντής (Consultant Surgeon) Χειρουργικής Ογκολογίας Κεφαλής και Τραχήλου στο University Hospitals Birmingham, εκ των μεγαλύτερων και σημαντικότερων Πανεπιστημιακών Νοσοκομείων στην Ευρώπη και κέντρο αναφοράς για τον καρκίνο κεφαλής και τραχήλου όπου ο κ. Γκαράς είναι τακτικό μέλος (Core Member) του Πολυεπιστημονικού Ογκολογικού Συμβουλίου (Head & Neck MDT). Ο κ. Γκαράς έχει πραγματοποιήσει μεγάλο αριθμό ογκολογικών επεμβάσεων πρωτίστως για καρκίνο αλλά και για καλοήθεις όγκους κεφαλής και τραχήλου (όπως βραγχιακή κύστη, κύστη θυρεογλωσσικού πόρου και όγκοι παραφαρυγγικού διαστήματος) τόσο ανοιχτών όσο και ελάχιστα επεμβατικών διαστοματικά με Laser ή ρομποτικά. Ο κ. Γκαράς θεωρείται από τους πρωτοπόρους στη χειρουργική κεφαλής και τραχήλου με διεθνές αντίκτυπο. Έχει τιμηθεί με πολλαπλά βραβεία συμπεριλαμβανόμενων των British Association of Head & Neck Oncologists (Λονδίνο 2019), International Federation of Head of Head and Neck Oncologic Societies και το American Head & Neck Society (Νέα Υόρκη 2014) για το έργο του ενώ το 2018 εξελέγη και διετέλεσε Επικεφαλής του INTEGRATE Head & Neck για 3 συναπτά έτη (2018 - 2021), ερευνητικού δικτύου για όλο το Ηνωμένο Βασίλειο για τον καρκίνο κεφαλής και τραχήλου όπου και ηγήθηκε του εθνικού ελέγχου Post-treatment head and neck cancer care: National audit and analysis of current practice in the United Kingdom (5,123 ασθενείς σε 89 νοσοκομεία του Ηνωμένου Βασίλειου).